晚上10點42分，一輛銀灰色雪弗蘭駛近底特律綽號「叢林」的野地，直接停在佈滿落葉碎石的泥地上。坦尼斯．卡羅下了車，望著深不見底且霧氣環繞的陰森樹林，心頭掠過不祥的預感。
「啊! 妖氣，死屍，怪物! 好極了!」坦尼斯的搭檔卡斯克．吉歐跳下車，張開手臂深呼吸，那模樣就像他要擁抱森林似的。
坦尼斯瞪了他一眼。
「幹嘛?」卡斯克大笑。
坦尼斯低頭檢查自己的配槍和彈匣，確認小聖水瓶安穩的別在腰帶上; 他謹慎地向雲霧環繞的黑暗林地踏出第一步，濕潤的小樹枝在皮鞋下彎折，厚實的草葉幾乎像一層地毯，而瀰漫的白霧和吞噬一切的黑暗在樹木間飄移，掩藏一切。
身旁卡斯克像郊遊一樣愉快，他彷彿一隻盯上獵物的山貓，那兩個灰藍色的眼瞳因為嗜血發亮，坦尼斯卻只感到厭惡。
「他們有說是那種怪物嗎? 吸血鬼? 狼人? 殭屍?」
「沒有。他們只說有屍體。」坦尼斯不怎麼想理他。
「哈! 不要緊，我們很快就會知道對吧?」卡斯克微笑:「最好是上百歲的老妖或其他危險的東西，不掙扎一下就死太沒意思了。」
坦尼斯忍著反駁的衝動，繼續往前走。
在他面前，黑暗一點一點的從手電筒的光芒下讓路，「叢林」是一大片樹林，長期是流浪漢、逃家者和毒販的天堂; 本地人總是流傳「沒帶槍不要進叢林」的說法，而這裡確實配得上危險兩個字。
坦尼斯在黑暗中回頭，望向後方城市一片璀璨光芒，心想這裡離市中心其實並不遠。
都市中的叢林，聽起來幾乎像是某種反諷譬喻。
彷彿為了證明坦尼斯的想法，前方一塊凹下去的濕地出現一個被探照燈打亮的區域，在鬼影幢幢的森林裡像一個刻意標示的舞台，十分詭異。
他們朝那裡走下去。
「嗨，你是坦尼斯?」
坦尼斯轉頭，看向樹影裡走出來的人，那是一個高個子男人，穿著長風衣配著槍和警徽:「我是。你是里茲警佐?」
「正是，很高興見到你。」兩人握手，坦尼斯注意到對方的手相當冰冷:「這位是?」
「這是我的搭擋，卡斯克。」
「你也是聖靈協會的人? 很高興認識你。」
卡斯克敷衍似的握了一下對方的手:「就是你叫我們來的對吧? 有什麼情況趕快說吧!」
「好的。」里茲警佐轉開目光，就算他覺得卡斯克無禮也沒有表現出來:「嗯，坦白說我對通靈、神蹟、魔鬼之類的東西沒怎麼接觸，我始終相信 “人”才是一切問題的核心你知道我的意思嗎? 這整件事情都讓人不安，要不是因為莎曼珊女士堅持，我還是寧願用普通的方法解決。」
坦尼斯緊盯警佐:「你不相信這是鬼怪幹的。」
「我信上帝這表示我也相信有魔鬼，但沒錯! 我不認為這是妖魔的傑作。如果你幹過警察，見識過生活在我們周遭的眾多人渣，你就會知道什麼才叫做邪惡。我很想用我的方法調查，但莎曼珊女士說你們可以幫助我，出於對她的尊敬，我歡迎你們秘密加入我的調查團隊，如果你們願意的話。」
「沒這必要。」卡斯克晃到後面去，摸摸垂下的樹枝，看看底下的人類殘骸:「你感到困惑我能理解，但我們沒有時間處理你的信仰危機。你幹嘛不去教堂或教會討論神學，然後把屍體和案件交給我們這些專業人員處理? 反正這很明顯不是人類的犯罪現場。坦尼斯，替我解釋好嗎?」
坦尼斯不滿地瞪了卡斯克一眼，對里茲道:「聽著，警佐，不管是妖氣還是黑暗魔法都屬於妖魔世界，我站在這裡都能感覺到那種能量; 我明白你很盡責，但拜託，把案件交給我們吧，這樣對你也比較好。世界上有一些敵人用槍沒辦法解決的。」
「我覺得你們沒聽懂我的意思。」里茲有些惱了:「這是一樁正在調查的多重謀殺案，身為主辦警官，我邀請聖靈協會的調查員協助，而不是請你們主辦; 再說，這也不是什麼能夠轉交的案件，你們只是私人機構，私人調查員，要知道世界上除了妖怪和魔鬼之外還有一種東西叫做法律。」
卡斯克插嘴道:「你剛提到的那個莎曼珊女士是誰啊? 我不記得協會裡有這一號人物。」
里茲警佐瞪著他:「你不認識她? 就是她給我你們協會的電話!」
「是嗎?」卡斯克苦思，嘟嚷:「啊算了，就連我也不可能認識所有人，誰知道呢? 既然沒聽過肯定不重要吧。」他跨過警察放置的證物號牌，走下半出土屍體的埋放坑:「嘔! 這玩意兒聞起來真惡心，是個男孩? 還有一個女人，一個男人? 看樣子一家都在這了…哈! 只是開個玩笑! 你看這男孩和兩名成人的臉型髮色，他們肯定不是他的父母。屍體好像被吃了一半? 或許是準備拿剩下的做儀式吧?」
「這孩子死得不明不白，你還有心情開玩笑?!」里茲警佐質疑道:「這就是聖靈協會的素質嗎?」
「我相信他不是有意的。」坦尼斯敷衍道，越過警佐:「儀式? 你確定?」
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