對奇幻、科幻、玄幻故事來說，背景設定是重點之一。
有時候甚至非「幻」類小說，背景設定也很重要，因為它突顯出主角們的處境和困難。比方說，一個描寫礦工的故事，每天幾點上班，在礦坑中待幾個小時，坑道裡的陰暗和危險…在在突顯出主角賺錢的辛勞，也就很容易推想出他想要脫離這一切卻又做不到(假設因為沒錢)，那種苦悶和絕望的心情。
在幻想小說裡，背景設定尤其重要，因為它本身就是趣味的根源，比如經典的劍與魔法世界，能夠用魔法已經很有趣，這些魔法有什麼限制、有什麼後果都需要好好思量，根本原則就是能夠合理，不能夠說一個法師能無限使用傳送門，毫無代價和後果，因為如果這樣的話，他根本去那都不用叫車了，早上起床就直接傳送到魔法塔，中午直接傳送到餐廳，打仗也直接把部隊傳送到天涯海角…這種過度強大的設定會大幅度的改變情節(如果部隊能隨時出現在任何地方，戰略要地就不再是戰略要地，高大的城牆也沒有存在必要，這些東西在故事中都必須抹去，否則就是不合理)，如果使用的話，作者要考慮方方面面。
再舉一個例子，我看過一部科幻電影，身穿厚重帥氣盔甲的人類拿著機關槍對蜂湧而來的蟲族射擊，畫面看起來很帥、很史詩; 然而網路上的評論是，蟲族既然能夠三兩 下把士兵撕了，穿那麼厚重的盔甲有什麼用? 怎麼經過這麼多年(電影不止一集，設定中本集和上一集隔了好幾年)還沒有研發出更有用的裝備? 一隻蟲打這麼多槍才死?
這些都是細節，但套一句西方的諺語，上帝(或魔鬼)就在細節裡。一個故事想要成功，背景設定必然得合理，不然會變成吐嘈嘲笑的對像，這種網路上太多太多了，想要知道不合理的小說會引來怎樣的嘲笑，隨便上網找一下就有(或者看youtube的 “電影老實說”系列，那是對於一些情節和背景設定的趣味吐嘈)。
怎麼樣才能算是合理呢? 比方說一個世界，它是海洋覆蓋了陸地，整個地球完全泡在水裡(電影 “水世界”)，那麼可以推想大部份人的食物來源會是魚，每個人都很擅於駕船，而且不太可能有人穿金屬盔甲打鬥(掉水裡太重會淹死)…基本上，只要避開一些非常不合理的設定，相信讀者也不會太計較。(除非整個故事大受歡迎，那就可能有人要開始挑剔了，哈哈!)
這邊要特別說一下，有的寫作新手充滿企圖心，一開始就寫出大量的世界設定，甚至正文展開之前，設定就已經有好幾頁。首先，你得要確定你能記住和運用所有設定，就像我剛剛講的，故事情節和出現的器具都不能夠有不合理、不符合設定的地方; 第二，不必急著把所有設定都在前幾章講出來，更不要列出一張世界設定的表格給讀者看，很少人願意去讀那個，你應該要把這些設定利用情節慢慢的展現出來，除了少數必定要先說的東西(介紹也應言簡意賅)，其他等後期慢慢出現，才不會讓讀者消化不良。
簡單的說，創造和運用一個全新的世界實際上是個技術活，要讓讀者理解和配合情節發展更是高難度，記得先掂一掂自己的份量，不要使用駕馭不了的東西，才不會對整個故事造成傷害。
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