傍晚，馬爾他騎士團總部。
「這麼說，」騎士長巴里盯著桌上飛機失事的照片和搜救人員報告，神情凝重:「墜機不是因為鳥擊?」
「不是。」紅衣主教達爾馬走到窗邊，從窗簾縫隙往外看，發現路燈才剛點亮，懵懂無知的世界照常運轉，輕輕嘆了一口氣:「我們損失的不只是飛行員和貨物，巴里，你知道還有誰在上面嗎?」
「齊格飛小隊的卡爾、波路曼和麗塔。」巴里一拳捶在桌上，桌面跳了一下，殘骸照片散落，彼此交疊:「我下了很明確的命令，讓小隊在埃及待命，他們為什麼無聲無息地溜回來?」他抬起頭，道:「主教閣下，恕我直言，如果您知道些什麼，請告訴我: 是您秘密下令讓他們回來的嗎?」
「我未曾做這逾越之事。」
「那是他們擅自行動了。」巴里惱怒，一揮手將桌上的東西掃到地下:「龍后現在肯定笑得合不攏嘴，這三個笨蛋!」
「屍體沒找到，上帝保佑，也許他們沒死。」達爾馬迎上巴里希冀的目光:「機艙是在半空中失壓的，野獸的爪牙撕開了機門，暗影龍人的魔法痕跡隨處可見。騎士長，你是這方面的專家，我不想用外行人的猜測混淆你的判斷，但你是否和我一樣感到奇怪? 如果暗影聖堂只想擊落貨機示威，有更簡單的手段，一枚飛彈或一個貼在機腹的炸彈都能達成相同的效果，何必撕開機艙門?」
「您認為卡爾他們被活捉了?」
「我們必須考慮這樣的可能性。這就造成了一個新的問題: 如果三位騎士確實是被綁架，敵人想從他們身上得到什麼? 齊格飛小隊是優秀的馬爾他騎士，也是上帝忠誠的僕人，我想向你確認暗影龍后不會在他們身上得到什麼有用的資訊?」
巴里笑了幾聲:「您是說我們還有什麼龍后不知道的機密? 這倒令人高興，就我所知，教廷在暗影聖堂面前幾乎透明。」
「是的，令人遺憾。但如果有某個就連教廷也不知道的祕密，碰巧落到這三位騎士的耳裡，你覺得他們會洩漏出去嗎?」
「不會，」巴里皺眉，挺直身軀:「他們是我的騎士兄弟，我有百分之百的信心。」
「很好。」達爾馬迴避巴里疑問的目光，道:「那麼也許我們還不至於落入下風，我會盡量支援你營救他們，相信你會處理的很好。」
巴里心中疑惑叢生，頓首道:「絕不辜負您的期待。」
「另一件事，關於齊少卿和火蓮。」進行下一個話題似乎讓達爾馬放鬆些許，神色也多了一份關切:「我看了齊格飛小隊的報告，這中間會不會有什麼誤會? 趙軒一直是齊少卿堅定的保護者，還有火蓮，她也許不是上帝的造物，但她就像我的孩子，絕不會輕易把信仰拋開。我們必須與聯盟建立更直接的溝通管道，以免衍生不必要的麻煩。」
「我也這麼認為，如果您允許，我希望親自走一趟，與東方龍面對面交談。」
「從報告看來，他對我們不太友善，我猜前次教會錯誤的指控造就了不必要的敵意…你確定他願意見你?」
巴里遲疑了:「不曉得，但這趟拜訪仍有必要，您覺得呢?」
達爾馬將手插入主教長袍垂下的袖子，思索道:「狩魔聯盟曾經是我們最有力的盟友，聖靈協會則是第二重要的同盟，現在前者至少平安，後者正面臨吸血鬼帝國的強大威脅…我們還是先把重心放在美洲吧! 教廷的顧慮並非空穴來風，吸血鬼帝國已經有很久沒有這麼活躍了…等局勢穩定一點，我們會和東方龍交談，甚至派人一起搜索火蓮的下落。」
巴里微微鞠躬:「如您所願。」
達爾馬親切的拍了拍他的肩膀:「我會向上帝禱告，祈求你們的平安和勝利。」
紅衣主教離開之後，巴里坐下來，重新讀了一遍墜機報告。
他的手指反覆在桌上敲擊，目光數次游移到另一端的書架，又再轉開，最後終於下定決心似的站起來，走到放滿神學書籍的架子前，抽出一本介紹宗教藝術的書，拿出夾在裡面的明信片，看了一眼上面的地址。
他從書桌抽屜夾層拿出一把特製的手槍，上膛，塞入後腰，披上外套，匆匆而去。
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