「你不要太過份!」劉驥斜倚在床頭，聲嘶力竭:「絕對不可以! 展大人都傷成那樣，你還想叫他送解藥單!」
「劉大人，下官只是就事論事，何必大動肝火?」胡生也提高了聲音:「情況很明顯，從鬼山搜集到的信件看來，開封方面跟本還不知道這裏的事，等其察覺，恐為時已晚。遼人極可能再派高手攔截，血月會也難保不再次和遼人合作，尋常信差，如何能應付?」
「展大人又如何處理得了? 他已經重傷!」
「展大人聰慧機敏，行走江湖多年，自然會有辦法。」
「你…」劉驥咬牙:「你根本是公報私仇! 你明明知道，如果他去，肯定會死在路上!」
「劉大人! 不要信口胡言!」胡生厲聲:「下官是為大局著想! 離瘟神花開，不過一個星期，解藥單必須立即送入開封，事關重大，這裏除了展大人，還有誰能擔此重任，你嗎?」
劉驥哼了一聲:「我去就我去! 劉驥這條命是展大人救的，代他死了，也不算冤枉!」
胡生冷冷地道:「只怕你死了也送不到。」
「你! 你簡直欺人太甚!」劉驥咆哮。
「下官有說錯嗎?」
劉驥重重地哼了一聲。雖然極為不滿，卻曉得那是事實。
「那就這樣決定了。」胡生不屑地看了他一眼。
這些武人，都是些粗魯無禮的笨東西。像之前那個捕快王升，虧自己那樣信任他，卻私放人犯，用的還是展昭的御賜金牌。
什麼”御貓”，連皇上給的金牌都弄丟，那可是欺君之罪，殺頭都不為過! 死在路上又怎麼樣? 只要解藥單送到，他想怎麼死都可以!
「胡生，你還有沒有良心?」劉驥聲色俱厲:「展大人也救過你的命! 不要以為你差點殺了他的事就這麼算了，他不上報，我可不會沉默!」
胡生臉色一變:「我處處為大局著想，又非私人恩怨，朝廷會體諒我的!」
「胡說八道!」劉驥冷笑:「別忘了，開封府的包大人視展大人如親子，八王爺，王丞相，春妮公主，梅娘公主，太后，甚至皇上，都對展大人愛護有加。如果這件事傳了開來，你說會怎麼樣?」
胡生臉色鐵青:「你…」
「爹，讓我去送吧。」在外面聽了許久的菊兒，忍不住推門進來:「女兒也曾拜師學藝，行走江湖，一定可以送到開封的。」
「胡說什麼?」胡生斥責:「沒看見爹正商量公事嗎? 還不出去!」
「可是…」
「出去!」
「…不。」菊兒毅然道:「府裏除了我以外，沒有更適合的送信人選了!」
就算再艱難，她也會代他將信送到開封。
她要保護他!
「閉嘴!」胡生見劉驥露出若有所思的神情，氣急敗壞:「一個婦道人家，你懂什麼? 還不快給我出去!」
「解藥單總得有人送。」劉驥開口:「姑娘不知師承何處?」
「我…」
「住口!」胡生暴喝:「劉大人，今日到此為止，我們明天再談! 菊兒，你跟我來!」
「爹，我…」
「別說了! 還不跟上?」胡生惱怒。這一路有多危險，她可明白? 怎麼就這樣沒頭沒腦的插話?
……
那天晚上，菊兒挨了一頓訓斥，卻只是沉默不語。
直到夜深人靜，明月高懸之時，她從書房偷出解藥單，牽出衙裏最快的一匹馬，往開封的方向飛馳。
……
經過一整夜奔馳，日出時分，菊兒如願看見宣城縣和同陽縣的交界碑。
石碑旁有五個挑夫打扮的人坐著閒聊。他們手邊放著扁擔，簍裡裝著滿滿菜葉，膚色偏黑，面容和氣，無論從那個角度看，都是單純的農家子弟。
菊兒放緩速度，仍謹慎保持和他們的距離。
「喂! 小姑娘!」有個農夫發現她，揮揮手:「上那去啊?」
「家裡有急事，趕著回白溪!」菊兒也揮手。
白溪位於同陽境內。那人哦了聲，打量她一下，像是失去興趣，回頭繼續和同伴聊天。
菊兒抬手理了理耳邊垂下的髮絲，狀甚隨意，另一手卻緊緊扣著韁繩。
不是農夫! 那扁擔、那菜簍，也有問題，八成藏著武器。
現在不能跑，要鎮定。她告誡自己。
長劍在馬鞍另一側，隨著馬兒步伐不時碰觸她的腿。清脆馬蹄聲在荒野鳥鳴中迴響，一人一馬在金紅陽光下拉著長長影子，慢慢越過交界碑，離那群人越來越遠。
一個正在聊天的假農夫，眼睛被晨光刺著，伸手遮眼，自然而然地抬起頭。
「胡菊兒!」他倏地站起來，橫在膝上的扁擔滾落:「她是胡菊兒!」
菊兒腿一夾，催馬急奔!
「快追!」後面傳來憤怒的吼叫。
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