這句話你可能已經聽過一千遍。
懸念! 一個故事的開頭應該要有懸念!
尤其在現代，讀者們受到電影、電玩、電視…等等的誘惑，願意給文字小說的時間越來越少，如果不能一開始就抓住他們的興趣，他們很可能幹別的去了。(聽說現代人都有注意力不集中的問題，而閱讀是很需要專注的事情，又沒有3C的聲光效果可以幫忙吸引注意力…你就知道問題的嚴重性。)
所以懸念該如何製造呢?
一種方式是利用開頭第一章(或契子)的內容，它必須是讓人震驚、超乎常理或有想像空間的。拿我的作品來說，《狩魔調查科03》開頭是發生在梵諦岡的攻擊事件，教皇受到不明人士的襲擊，然後狩魔聯盟被懷疑是主謀，受到教會獵魔者的包圍，要求交出被綁架的教皇…對讀者來說，因為不知道究竟是怎麼回事，教皇到底被誰攻擊? 又被綁去了那裡? 所以產生懸念。開頭的第一章(或至少前三章)應該要提出一個問題，讓人想要繼續往下看、找出答案。
另一種懸念來自寫作技巧，你應該選擇一個簡單直接但又有點沒頭沒腦的語句開頭，讓讀者一下子進入你的世界又不會瞬間了解一切(全都了解就沒懸念了)。比如像這樣的開頭:
「她錯了。」
讀者不免猜想: 她是誰? 為什麼錯了? 發生了什麼事? 這時候你就可以開始加上一些解釋(但又不要全部解釋):
「她低頭看著身上的槍傷往外冒血，在這千萬分之一秒的短暫時間，她終於明白面前這人根本就不愛她，一切都是演戲，一切都是假的。」
這敘述多少解釋了她為什麼錯了，但仍然留下很多問題，像是「這男人是誰? 她是誰? 他為什麼要騙她? 她先前為什麼相信他?…」等等。這樣故事就可以用倒敘或其他方式展開。
一個故事寫得再好，沒有一個吸引人的開頭會減很多分; 尤其現代社會每個人都很忙，一個消費者在書店或一個讀者在網路上給每一本新書的時間都很短，可能僅是短短一瞥、匆匆兩秒，若不能在這短暫的接觸中抓住讀者的心，不管你後面寫得多驚天地、泣鬼神都沒有用。
請務必記得這一點。
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