通訊開啟。
「我回來了。」
「齊少卿，很高興聽到你的聲音，偵查結果怎麼樣?」
「比預計的還要糟。」齊少卿在黑暗中行走，從他的眼瞳看出去，一切反射著淡淡的銀光，和白天一樣清晰; 前方，難民營亮著隱約的燈火，人聲多多少少可以聽到，像是這一片孤寂沙漠中的綠洲:「你估計的沒錯，那些武裝份子確實不是民兵，我在他們營地待了不到一天的時間，看見盜賣古物、懸掛屍體和製造爆炸裝置等行為。雖然我不懂阿拉伯語，但不需要語言也能看出這些人是恐怖份子。」
「你有錄影資料嗎?」火蓮道:「我想聽聽他們的演說。」
「有。都在這裡。」齊少卿拿出手機，看著它憑空消失，傳送回總部。
片刻之後，火蓮的聲音再次傳來:「這些人自稱 “侍神者”，他們的目標是 “淨化”這個世界，以伊斯蘭的名義復興阿拉伯的榮光…有一點很奇怪，我在影片中注意到一個黑巫師樣的人，似乎是他們的高階領袖。」
「這些人跟伊斯蘭教一點關係都沒有。」齊少卿厭惡道:「處決現場有魔道的標誌，惡魔利用聖戰的名義索求供品，我相信他們的高層是知情的。這是一群侍奉惡魔的魔道，偽裝成伊斯蘭教吸引信徒。」
「這很嚴重。」
「沒錯。」
「真神兄弟會有什麼行動?」
「沒有，至少我沒看見。」
「…這是我們的錯，對不對?」火蓮懊惱道:「我們對真神兄弟會的損害，使他們無力維持整個區域的安全，魔道在這一帶越來越興旺了。」
「他們所謂的 “安全”也不怎麼樣。」齊少卿不以為然道:「如果不是他們冥頑不靈，我們也不會插手。」
火蓮嘆了一口氣:「問題是，你傳給我的影像裡，演講者提到了巨蛇谷，他們正在尋求補給，準備往此處進軍。」
「原來如此。聯合國那些混蛋早知道了，難怪在打包，居然也不說一聲?」齊少卿陰著臉，道:「按照武裝份子的速度還要走個幾天，至少我們有時間準備。」
「這不是一次性事件，以後可能重複發生，我們必須從長遠方面打算;」火蓮道:「聯盟人數太少，又要兼顧總部，不可能長期把重心擺在難民營上; 目前敘利亞的局勢，和平遙遙無期，我們必須開始教導難民自我防衛。」
「他們只是一般百姓，你希望他們對抗連死都不怕的恐怖份子?」
「我知道這很困難，但沒有別的辦法，我們不能丟下撒哈拉沙漠的封印不管。」
「那魔道呢?」
「也許我們可以訓練幾個有潛力的人，還有達克基，他可以重建聖土兵團。」
「我不喜歡這個主意。」
「我也不喜歡。但目前情況必須納入考量。」
「…」齊少卿陰著臉。
火蓮道:「等趙軒回來，我們再討論看看。」
「嗯。」
「還有一件事。」火蓮把設立第二營區的事情講述一遍，然後道:「哈提卡和他的夥伴去了巨蛇谷北端。根據出發的時間計算，你抵達營區的時候他們應該已經回來，可以問問情況。」
「收到。」
「晚安，齊少卿，好好休息。」
「你也是，火蓮。」齊少卿掛斷了通訊。
他繼續往前走，不久踏入營區燈光所及的地方，遇上一道由沙包堆起的防線，後面是簡單的哨站。
「站住! 什麼人?!」原本閒坐的哨兵跳起來，舉起槍，用阿拉伯語大聲喝斥。
「是我。」齊少卿回應，從陰影中走出來，對方明顯鬆了口氣。
「齊先生。」哨兵立正道:「您好。」他是從拉巴城出來，前聖土兵團的成員:「我們隊長正在找您呢!」他匆忙轉身，拿起無線電開始呼叫。
「達克基?」
「是的。請稍等。」幾次呼叫之後，另一頭有人回答，哨兵於是轉身將通話器交給齊少卿。
「喂?」
「齊少卿嗎?」
「嗯，你說。」
「今天早上，營區有一輛卡車開出去了，往北的方向，你知道這件事嗎?」
「知道。哈提卡和他的朋友到山谷北端堪察地形，火蓮沒有跟你說嗎?」
「她有。可他們到現在都沒有回來。」
「哦?」齊少卿皺起眉頭。
「出發之前，哈提卡有跟我借生火用具，我在想，他們可能在那裡過夜，所以沒有派人去找…實在說，現在這麼晚了，派人到滿是毒蛇的地方去也不安全。如果你打算組織搜索隊，我認為明天白天比較合適。」
「我明白了。」
「還有一件事: 營區流傳一則消息，有人看見聯合國人員在準備車輛，他們要離開了嗎?」
「你聽誰說的?」
「那不重要。聯合國的人要走，是不是表示有武裝份子往這裡聚集? 如果巨蛇谷不安全，我們該上那去? 聯盟不能丟下我們!」
「冷靜點，聯盟沒有要丟下任何人。」
「但傳言是真的? 有敵人要來了?」
「達克基，你應該比任何人都清楚，趙軒後天就回來了，聯盟有充足能力保護營地。」
「…我只是想說，如果聯盟丟下我們，我們沒辦法獨自生存。我個人也許還能找到活路，但其他的人…」
「我知道。」齊少卿道，將通話器掛回原處。哨兵站在旁邊，似乎有些不安。
「你有話想說嗎?」齊少卿敏銳道。
哨兵搖頭，然後又點頭，簡單道:「齊先生，我不想死。」他的眼神充滿恐懼。
「你不會死的。」齊少卿冷道:「我們不會離開。」
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