酒保道:「湯米還有別的親人嗎?」
「有個姊姊。媽媽住在老人院，就是湯米的姊姊付的錢，我沒有幫上忙。」
酒保頓了一下:「你是個好人。」
里茲再次搖頭，望著手中的酒杯:「我希望有好消息可以告訴她，但卻沒有…每次都沒有。她得了失智症，這大概是唯一可喜的事，至少她的記憶停止在湯米遇害之前，她總是以為再過兩天湯米休假了就會去看她。…」他的眼眶有些紅了，用喝酒掩蓋過去。
「2年前的夏天，如果你還記得的話真是濕熱得讓人發狂的日子，犯罪率居高不下，街道上各種各樣的奇事都有，特別是瘋子暴增; 我記得光是一個周末我們就抓到三個隨機殺人犯! 三個! 以前頂多是半年一個! 整個城市都瘋了!」
「湯米、我，還有其他幾位警官那陣子根本是直接睡在警局了，需要偵辦的案子在桌上堆得像山一樣高，電話一通接一通，我們幾乎連回家換衣服的時間都沒有…然後還有一些奇怪事情，像是有人在五十五街尾的地下酒吧開槍，現場滿是打鬥痕跡卻一具屍體也沒有，所有人像變魔術一樣消失了，包含酒店老闆和他身邊的幫派員工，只在地上留下一層厚厚的焦灰。我們送去鑑識，那群實驗室的博士驗不出什麼來，說是燒得太徹底了。消防局的鑑識員向我保證溫度沒有那麼高! 他們說這是障眼法，酒店老闆和那些幫派份子有仇，詐死躲敵人…唉! 到現在也沒有下落說不定真的死了，反正那些本也就是賣毒的人渣，我是絕對不會同情他們的。」
酒保插嘴道:「我記得那件事，說是有人看到一名亞裔男子開槍，你們沒有找到他?」
「沒。說這話的人是個毒蟲，癮君子閉著眼睛都能看見上帝! 不，不! 都是胡話。湯米卻很吃這一套，他去調監視器、去訪談鄰居，追這線索追得團團轉。我告訴過他那是浪費時間，真正的兇手很可能趁此機會遠走高飛，但他很堅持。」
里茲撐著頭，半睜著眼，眼睛布滿血絲:「湯米…哈! 老湯米。他就像條鬥牛犬，什麼東西一咬住就不鬆口; 消失了大概一、兩個禮拜，偶而出現在警局，連隊長都不知道他在那裡，我們知道他是這樣，他這個人…當他認真起來的時候是個不折不扣的工作狂，誰都拉不住。
事情開始變得不對勁之前我接過一通雪莉打來的電話。那是湯米的老婆，她以前從來沒有因為這種事找過我，雖然雪莉是我和麗塔的朋友，她和湯米的兩個兒子傑卡和山謬周末也常常來我家玩，過去卻沒有她打電話來問我湯米在那裡的情況，所以我印象很深。然後就是那一天…
我清楚記得那是一個禮拜四的晚上，外面下著細雨，風一吹就讓人發寒，我把雨傘忘在辦公室所以下車的時候只能縮著脖子跑向家門，那時雪莉獨自站在門口把我嚇了一跳。我從沒見她這麼驚慌失措過，你能很清楚看出她遇到麻煩了，不但臉色發白，幾乎還發著抖。
她追問我這幾天是否見過湯米，但我知道的不比她多; 湯米當天沒進警局，前一天也是，前前一天也是。
“我找不到他了。”她說。那模樣就好像害怕再也見不到一樣，我安慰她，告訴她警察的工作就是這樣，麗塔也常常抱怨我三天兩頭不見，但雪莉堅持事情不對，她讓我第一次意識到湯米真的消失太久…唉。
現在想起來，我真他媽白癡! 要是我早一點去找湯米的話至少證據會更新鮮一點對吧? 但我偏偏沒有…」
酒保默默的遞了一杯酒給他。
里茲幾乎是趴在吧台上，側著臉枕著自己的手臂，注視著酒杯，在燈光下炫麗多彩的飲料，指頭敲擊透明杯座，用一種作夢的語氣道:「我仍然在想那一天，如果我馬上採取行動、相信雪莉的直覺，也許來得及拯救湯米的性命。…
…兩天之後我們找到了湯米的屍體，或該說是…一部分…的屍體…」里茲顫了一下轉開目光:「對不起，我…咳! 唉!」
「沒關係。」酒保道:「如果你真的不想說下去我也能理解。」
里茲搖搖頭，仰頭吞了一大口酒:「他和其他人的屍體混在一起，埋在離市中心23公里處147號公路附近。鑑識員說他們是被野獸攻擊，很大的野獸，犬科的牙齒…就連湯米的槍也被咬碎，散落在埋屍現場…真鋼實鐵的槍! 什麼野獸能做這種事?」
「我很遺憾，兄弟。」
「那天現場拍完照之後屍體送往停屍間，正好遇上週末，之後回來卻再也找不到…你能相信這種事嗎? 整個解剖室亂七八糟，隊長氣炸了，我們也氣炸了! 竟然有人這麼大膽來偷死屍，對死者一點尊重都沒有! 我發誓我會掏槍打幹這事王八蛋! 我們立刻調了監視器…」里茲閉上眼睛。
「怎麼?」
「…他走出去…你能相信嗎? …他走出去…拖著半條手，垂著折斷的脖子…」
「什麼?! 你是說湯米?!」酒保叫起來。
里茲沒有回答。酒保屏息等了大概十秒鐘，才發現說故事的人發出輕微的鼾聲，已經睡熟了。
沒有留言:
張貼留言