小說的型式千變萬化，不應該有一個固定的公式來限制你的想像力。
不過基本上，要先想好世界設定、人物設定。
如果寫的是一個全新的故事，讀者此時完全不熟悉你的世界和人物，為了方便日後劇情的開展，有必要在前期做出一定的說明。我在前面已經講過，說明指的不是列一張表單出來，而是利用故事慢慢將這世界的不同之處向讀者展現。比方說，這世界有龍，龍常常攻擊村莊，引來人們的恐懼，你可以將這段「龍攻擊村莊」加入一開始的劇情裡; 或這世界為吸血鬼所統治，人們只是食物來源; 或這是世界末日，到處有殭屍橫行…
通常有這樣的設定，做為故事開頭再好不過了。等環境設定完，下一個應該讓讀者熟悉的是人物: 你的主角此時站在被龍攻擊的村莊裡，他會怎麼反應呢? A.轉身跟著大家一起逃。B.拿起武器和騎士一起往前衝。C.躲在角落默默觀察。D.趁亂偷盜財物…
每一種選項都暗示這個人的特質設定，A表示他是普通人，B表示他很勇敢且願意為保護別人而戰，C是一個擅長思考的角色，D是不在乎一般道德。除了個人特質外，同時可能有其他隱藏設定: A表示他是偶然來到村莊的，與這裡的人不熟。B表示他可能有妻子兒女在村莊內，死也要守護。C表示他正在研究龍的行為，是個學者。D表示他窮到不行，不得不趁亂找一些東西讓自己活下去…
每一種解釋都會帶來不同的效果，作者應該要引導讀者往自己預先設定好的角色內容方面走。但切記一定要解釋清楚，比方說，你已經設定這是一個勇者，但他答應過別人自己不能死，因此遇到龍攻擊村莊他轉身就跑，這部分一定要有充足的說明，可以用倖存人們彼此的談話顯示出逃跑的真正原因。萬不可不講清楚，讓讀者以為作者自相矛盾(勇者卻逃跑)。
當環境和角色都介紹過之後，作者接下來可以稍稍放開手中的韁繩，讓故事按照它自己的意思馳騁一陣子。意思是，讓它自然發展，不加干涉，就好像你是某種遊戲的電腦主機，參數設定完之後，讓NPC自由行動: 這人逃離村莊之後，心中慚愧(因為設定中雖然膽小他還是有羞恥心的)，在村莊外徘徊，遇到同樣逃出村外的傷者，上前去攙扶，結果對方卻死在他懷裡…等等。
在故事自行發展一陣子之後，作者應該再次將它帶回預先想好的軌道: 死掉的人留下一個驚人秘密，原來世界上所有的龍都是人變的，首都的國王心知肚明，但是放任這些龍到處去吃人…
然後再放故事自由發展: 主角得知這秘密又驚又怕，旁人察覺他的異常，開始有人猜到秘密外洩，派人追殺他…
基本上，一部小說的形成可以像這樣: 首先是作者自己的設定，然後是自然發展，再回到作者設計，又再自然發展…不斷重覆，彼此交織。
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